非金屬膨脹節主要功能是用來補償管道系統因溫度變化而產生的熱脹或冷縮，非金屬膨脹節所有材料都有熱脹冷縮的特性，金屬膨脹節一般用不銹鋼等材料做成波紋管狀，它是靠金屬波紋長度和波段數來調整膨脹量的，金屬波紋管所調節的膨脹量是極其有限的，金屬膨脹節主要用于圓形管道，液體介質和管道強度要求特別高的地方，金屬膨脹節更換不方便，橫向補償有限，對含硫煙氣存晶間腐飾，非金屬膨脹節一般為小于0.3MPA，30千帕，一般應用在。
膨脹節為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。由于它作為一種能自由伸縮的彈性補償元件，膨脹節工作可靠、性能良好、結構緊湊等優點，膨脹節已廣泛應用在化工、冶金、核能等部門。在容器上采用的膨脹節，有多種形式，就波的形狀而言，以U形膨脹節應用得廣泛，其次還有Ω形和C形等。而在管道上采用的膨脹節就結構補償而言，又有萬能式、壓力平衡式、鉸鏈式以及萬向接頭式等。
波紋膨脹節采用方形管道實現補償，波紋膨脹節采用具有活動部件的套筒式補償器進行補償等，這些補償方式只局限于采用管道本身的安裝技術，或變位，或變形，或分解，因而不能徹底實現管道的更有效的補償：其一，采用變位、變形補償方式時，補償能力較差，占地面積大，施工困難；其二，采用管道分解的套筒式補償，雖補償能力有所提高，但密封部分問題較多，易泄露，維修量大，容易卡死。隨著彈性研究技術的引入，情況發生了巨大的變化：具有彈性補償能力的薄殼式波紋管立即成了管道補償技術中的一個熱點，并迅速推廣到各領域的管道工程中。波紋管膨脹節成為管道中常用的柔性元件，它是由金屬波紋管和構件組成的具有伸縮功能的器件，能夠補償管道的熱變形、機械變形和吸收各種機械振動，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。
